Im Biosphärenreservat "Karstlandschaft Südharz"
Sehr wertvolle Biotope stellen im Biosphärenreservat Karstlandschaft Südharz die über einige Jahrhunderte als Hutungsflächen genutzten Streuobstwiesen dar. Die beiden Beweidungsflächen liegen in der Goldenen Aue zwischen Nordhausen und Sangerhausen. Eingefasst vom Kyffhäuser im Süden und vom Harz im Norden und Nordwesten, befinden sich beide Projektgebiete im klimatisch begünstigten Regenschatten des Harzes. Die Region besitzt ein Übergangsklima zum kühlfeuchteren Mittelgebirgsklima des Harzes.
Bei beiden Flächen handelt es sich um alte Obstbaumwiesen. Der Unterwuchs dieser für die Region typischen Landschaftselemente wurde in der Vergangenheit überwiegend mit Schafenund Ziegen beweidet. Seit längerer Zeit ungenutzt , verbuschen viele dieser artenreichen Lebensräume.
Zahlreiche gefährdete Tier- und Pflanzenarten finden hier einen Rückzugsraum. Zum Erhalt dieser wertvollen Bereiche ist die fortlaufende Nutzung oder Wiederaufnahme der Beweidung mit Schafen und Ziegen erforderlich. Durch diese Beweidung entstehen artenreiche Biotope mit einer hohen Variabilität an Standorten.
Die Magerrasen im Südharz sind durch zahlreiche botanische Besonderheiten - wie verschiedene Orchideenarten - gekennzeichnet. Alle heimischen Orchideenarten sind ihrem Bestand gefährdet. Einer der Hauptgefährdungsursachen ist die Nutzungsaufgabe von Trocken- und Halbtrockenrasen. Nur durch eine extensive Pflege mit Schafen und Ziegen sind die Vorkommen zu erhalten.
Eine sehr hochwüchsige Orchidee ist das Männliche Knabenkraut (Orchis mascula). Die individuenreichsten Fundorte dieser noch am häufigsten in Sachsen-Anhalt vorkommenden Orchis-Art befinden sich auf Muschelkalk und Zechstein am nördlichen und südlichen Harzvorrand.
Die Mücken-Händelwurz (Gymnadenia conopsea) ist eine in Sachsen-Anhalt zerstreut vorkommende Orchideenart. Große Bestände bildet sie zum Teil noch auf Muschelkalk und Zechstein.
Eine weitere bemerkenswerte Orchideenart ist die Bienen-Ragwurz (Ophrys apifera). Auffallend sind die sehr farbenprächtigen und außergewöhnlich geformten Blüten, wobei die Lippen - wie bei allen Ragwurzarten.
Projektgebiete im Südharz
Die Beweidungsflächen befinden sich in der Nähe von Bösenrode und Wallhausen.
